台湾著名的女演员，1919年出生於福建，从小跟著父亲到上海，毕业於上海务本女中。受到朋友的鼓励，考进了周剑云所创办的金星演员训练班，毕业之後进入中联（即华影）担任基本演员，然而这个时期的她并未受到瞩目。一直到二次大战结束後的1946年，她当选电影皇后亚军并且於隔年进入了国泰公司，才获得徐欣夫的赏识，开始获得电影中重要的角色。
1949年她来到台湾拍摄《阿里山风云》，从此留在台湾，并且很快的成为当时台湾的头牌女明星。1952年吴惊鸿与农教公司签约成为基本演员，1953年结婚，1954年得到华侨的支持，自制自演拍摄了电影《烽火丽人》，然而票房成绩并不是很理想，在接连几年的演艺生涯之後，於1960年息影，转行经商，并且定居美国。