生于加拿大蒙特利尔，早年接受过钢琴和舞蹈训练，14岁时在选美时获胜。第一次世界大战期间，她和妹妹随母亲来到纽约。1923年被米高梅公司的制片人欧文．索尔伯格发掘，签下长期的演出合同。1925年起担当主角，她先后以《他们的私欲》、《弃妇》、《自由花》、《闺怨》、《铸情》、《绝代艳后》六获奥斯卡影后提名，并以在《弃妇》中的出色表现于第三届奥斯卡中最终问鼎。但她却因推辞了《乱世佳人》和《米尼弗夫人》两片中的角色而犯下事业上的致命错误，并且因主演了两部失败的影片《我们跳舞》和《她卡片线上的情人》而使事业跌至低谷。在前夫于1936年去世后，1942年嫁给了比她年轻20岁的滑雪教练，从此退出影坛。